Saariston rengasteiden kausi pitenee jälleen

Ensi kaudella on mahdollista matkustaa sekä Saariston rengastietä että Pientä rengastietä saaristossa viikkoa pidempään. Kautta 2024 varten aikaa pidennettiin viikolla, ja nyt ELY-keskus on päättänyt pidentää rengasteiden kautta vielä yhdellä viikolla, 9. toukokuuta – 14. syyskuuta.

Vaikka saaristo onkin avoinna ympäri vuoden, rengastien toiminta on riippuvainen yhteysaluksista Houtskärin ja Iniön sekä Nauvon ja Rymättylän välillä.

Seilissä toimiva yrittäjä Gustav Ramberg toivottaa pidennyksen tervetulleeksi.

– Luonto on parhaimmillaan tähän aikaan vuodesta, ja pidennys auttaa meitä kehittämään uusia palveluita ja houkuttelemaan enemmän vierailijoita pidemmäksi ajaksi, hän sanoo lehdistötiedotteessa.

Pidennyksen myötä ELY-keskus haluaa vahvistaa saariston elinkeinoelämää.

– Pidennetty liikennekausi on askel oikeaan suuntaan. Yhdessä paikallisten toimijoiden kanssa haluamme varmistaa, että saaristomatkailu voi kukoistaa myös perinteisen sesongin ulkopuolella, sanoo Varsinais-Suomen ELY-keskuksen projektipäällikkö Ilmari Viljanen.

Benjamin Donner, Paraisten kaupungin matkailupäällikkö, uskoo, että kauden pidennys luo työpaikkoja ja lisää saariston tuloja ja palveluita.

Viime vuosina saariston rengasteillä on matkustanut 45 000–58 000 turistia. Erityisesti pyöräilijöiden määrä on kasvanut.